Visão geral da excursão de um dia a Batam saindo de Singapura
Uma excursão de um dia a Batam saindo de Singapura combina compras isentas de impostos em Nagoya Hill, almoço tradicional com frutos do mar em vilas à beira-mar e tratamentos de spa em resorts da ilha — tudo acessível em 45 minutos por ferry de alta velocidade. Os passeios populares de um dia a Batam saindo de Singapura partem dos terminais de HarbourFront ou Tanah Merah e incluem bilhetes de ferry de ida e volta, traslados terrestres e paradas guiadas no Templo Budista Maha Vihara Duta Maitreya ou na Ponte Barelang. A ilha indonésia oferece entrada sem visto para singapurenses e um ritmo relaxado que contrasta com a intensidade da cidade-estado.
Batam recebe mais de dois milhões de visitantes de Cingapura anualmente, mas menos de oito por cento se aventuram além dos terminais de balsa e shoppings que cercam Nagoya Hill.
A transformação da ilha de um pacato posto avançado de pesca para a terceira zona urbana mais movimentada da Indonésia começou em 1971, quando o Presidente Suharto designou Batam como uma zona de livre comércio para absorver o excesso de manufatura das propriedades industriais de Cingapura, carentes de espaço. Em duas décadas, estaleiros, fábricas de montagem de eletrônicos e complexos de resorts ocuparam a costa norte, enquanto o interior manteve pântanos de mangue e assentamentos de kampung que precederam o boom de investimentos.
Hoje, Batam funciona como uma válvula de escape para o mercado de lazer de fim de semana de Cingapura. Operadores de balsa realizam dezesseis travessias diárias de HarbourFront e Tanah Merah, levando passageiros aos terminais de Batam Centre, Sekupang ou Harbour Bay em quarenta a cinquenta e cinco minutos, dependendo da rota. O apelo da ilha baseia-se em três pilares: compras isentas de impostos de roupas de marca e eletrônicos a preços vinte a trinta por cento abaixo do varejo de Cingapura; serviços de spa e massagem com preços a um terço do custo de tratamentos equivalentes do outro lado do estreito; e campos de golfe projetados por Schmidt-Curley e Jack Nicklaus que cobram taxas de green fee que são uma fração dos clubes exclusivos de Cingapura. O Distrito de Entretenimento de Nagoya concentra a maior parte da atividade comercial em um raio de dois quilômetros, ancorado pelo Nagoya Hill Shopping Mall e flanqueado por spas independentes, restaurantes de frutos do mar e karaokês.
Além do núcleo comercial, Batam oferece ativos naturais dispersos que os visitantes de um dia raramente encontram. A praia de Nongsa, na ponta nordeste da ilha, oferece águas calmas adequadas para jet-ski e passeios de banana boat, enquanto a Ponte Barelang — uma via de seis vãos que liga Batam às ilhas vizinhas de Rempang e Galang — oferece vistas elevadas de todo o Arquipélago de Riau. A via foi concluída em 1998 sob a direção do engenheiro indonésio B.J. Habibie, que mais tarde se tornaria o terceiro presidente do país. O Templo Budista Maha Vihara Duta Maitreya, o maior complexo de pagodes do Sudeste Asiático, ergue-se nove andares acima de Taman Baloi e atrai peregrinos durante todo o ano, embora sua localização, quinze quilômetros ao sul dos terminais de balsa, o coloque fora da maioria dos itinerários de pacotes turísticos.
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